“还能去哪儿呢？老朽原本居于国城城郊。如今国城已破，被晋人裹挟至此，实属无奈。”
随后，他抬头看着王诩，见少年没有着甲，指了指身后的百姓，操起沙哑的声音哀求道：
“我等皆是卫国庶民，受命在此春耕，还望城上的小公子，莫要放箭，留我等性命。”
说罢老人手扶农具，艰难的拜倒在地。
区区数日，朝歌便被攻破了。这怎么可能？
王诩扫视着城下衣衫褴褛且面无菜色的百姓。心头咯噔一跳。他偏头冲曹邑宰使了个眼色，小声道：
“跟我走。”
曹邑宰心领神会，忙上前为王诩开道。两人走下城头，便听身后有军官暴喝：
“休要在此聒噪！有胆敢靠近城下五十步者，必杀之。”
随后，城头上炸开了锅。亡国的言论不绝于耳。
可以想象无需半日功夫，整个戚城便会充斥着这样的言论。好不容易建立起来的抗战决心会在流言的作用下被一点一点的侵蚀。
返回少司马府的途中，王诩急召厉将军与城西守将前来议事。待到诸人齐聚议事厅，城西的守将惶恐的看向主位之上的少年，额头冷汗直冒。心里寻思着，近日来并未做过什么违法乱纪的事情。
他环视了四周，再三确认师帅级别的将领无人参加。议事厅内只有厉将军与曹邑宰。作为接替城西防务的旅帅，他不禁心中又犯起了嘀咕。恍恍惚惚，听到了王诩的问话。
“近日，向西南行进的晋军可有异动？”
那城西的守将一不留神，抱在手中的头盔掉落在地，发出叮呤咣啷的声响。
“回少司马！并无异动。卑下命人清点城外往返晋军，既无伤亡，人数也并无偏差...”
守将还挺镇定，没有立时去捡，而是抱拳一礼，汇报着事情。听完汇报，王诩点了点头，摆手道：
“嗯！辛苦了。下去吧。”
那人有些茫然的看了看王诩，随后又看向自己的上级——厉将军。见二人都没有什么反应，他捡起头盔，一抱拳：
“诺！”
旋即，挠着后脑勺，一副莫名其妙的表情退了下去。片刻后，王诩看向一脸凝重的厉将军：
“厉将军怎么看？”
“末将以为，此中有诈。若晋军已攻破国城，必然选择挥兵南下，攻克牧邑，将内乱彻底平息。何来裹挟百姓来戚城春耕之说，这岂不荒唐？”
王诩认可的点了点头。不过，他很了解即将到来的历史。赵、韩、魏联合攻伐智氏一族，而后对抗公室，形成三家分晋的局面。明显如今的四卿是面和心不和。智氏强大，窃取赵氏的胜利果实也不难解释。
“那倒不一定。兴许晋人本就没想斩草除根，而是趁此机会图谋我卫国北境。”
曹邑宰的想法与王诩和姬兰预测的时局一般无二。只有在牧邑、云梦、荧泽、戚城不失的情况下，卫国才有保全国土完整的可能性。
“当务之急，是要确认北境的形势。无论国城被攻破的消息真实与否，我等已无出路...只能自救。”
曹邑宰面显忧色，来回踱步道：
“我等被困于此。且不说消息封闭，对外面一无所知，又何谈自救？眼下流言四起，若晋人再度攻城，戚城危矣。”
厉将军一拳砸在手心。
“那便赌上一赌。明日是寒食节，晋人半月不可引火。末将趁夜率兵截营，再安排死士冲杀出去，向荧泽报信。”
“哎呦！厉将军！您切莫冲动，好好想想，为何晋人偏偏选在此时裹挟百姓于城外春耕？那不就是提防我军趁夜突围嘛。晋人是不得引火，可谁说卫人不能了？”
听了曹邑宰的解释，厉将军愤恨的骂道：
“混蛋！”
王诩自主位上猛地起身。
“好！那就赌上一赌。”
曹邑宰惊呼出声。
“少司马三思。”
突围明显就是送死之举。厉将军虽有傲气，但也明事理，赶忙跟着劝道：
“少司马三思。”
王诩看着二人焦急的模样，开怀大笑。目光虽是停留在曹邑宰与厉将军之间，但瞳孔缓缓放大，似乎被什么吸引到了。
远处，和煦的阳光洒满庭院，留下一片敞亮的金黄。点点绿芽，既像是春天的点缀，散发着勃勃生机。
“我赌的是...主公知我心意。”
曹邑宰与厉将军面面相觑，不明所以。
议事结束后，邑宰府的胥吏陆陆续续的来到了少司马府。府中的侍卫将庭院布置的犹如考场。草席与书案紧凑而整齐的排列着。
在侍卫的指引下，胥吏们各自入座。木案上事先准备好了炭条与一叠绵纸。诸人不禁流露出费解的神色，交头接耳起来。一些有见识的人也曾见过这绵纸，出于好奇，用手随意拨弄了几下。
用绵纸作画，他们倒是理解，可这炭条摆在一旁，立时便看不懂了。
就在人声嘈杂之际，只听“当”的一声，目光聚集之处，一袭玄衣男装的姬元来到了考场。
“安静！”
女孩手里握着一根黑色的长木棍。木棍在地面上重重的磕了两下。青石的地砖扬起肉眼可见的尘埃。周遭立时鸦雀无声。
“你们都给本公子听好了。在此好好抄录，若是一不小心弄破了这赫蹏。本公子亲自赏他十棍。不仅要抄得好，还要快。慢的人一样责罚。”
话音刚落，先前因好奇而摆弄绵纸之人，此刻吓得是屁滚尿流。一众文吏不等姬元继续训话，立刻趴在桌案上小心翼翼的抄录起来。
天气微凉，人人汗流浃背，如临大敌。生怕一不小心将这薄如蝉翼的绵纸划破，自己的小命便交待在了这里。
亥时初刻，晋军东营的主帅大帐内，智、韩、魏的高层将领皆汇聚于此。魏驹端起一爵酒。酒爵是黄金铸造的，在篝火的映衬下熠熠生辉。他摆出拱手的姿势冲着营帐诸人转了一圈，面露傲然之色。
“明日便是寒食节了。大帅体谅全军将士，今夜犒赏三军。诸位！敞开了吃喝。”