光线在火塘内，忽明忽暗的膨胀与收缩。两人急剧起伏的心跳声犹如那暖黄色的光影变化，很快便充斥了这片空间。
越姜迟迟没有开始挑米，而是拿着一根细长的竹棍拨弄着炭火。点点的火星升起，柴火劈啪作响。
屋中的二人都不说话。夏末夜晚烤火的独特体验让气氛变得更加尴尬起来。或许是想消除心中这莫名的紧张感，豫让的目光从左至右，细微而反复的环绕着对面女孩的周身。
一只蛾子已经绕着女孩与那火堆飞了许多圈。飞行的轨迹变得越来越小。最终扑入火堆中，灰飞烟灭。
豫让眨了眨眼，从怀中取出一团东西塞进女孩的手中，说道：
“这个给你。呃...那块玉也在里面。”
旋即，起身离去。女孩犹豫着喊了声。
“哥...”
看清怀中的那团东西竟也是个包袱，似乎与让母准备的包袱一般大小。
越姜来不及多想。她知道豫让明日便要离开，憋在心中的问题若是不当面问清楚。下次相见也不知会是何时？于是，急声问道：
“哥是不是讨厌我？”
豫让抚在门上的手陡然凝住。他自幼性格内敛，算是个细腻的人。感受到当年收留的孩子如今已经长大懂事，不知该如何面对。要命的是，女孩似乎对他萌生出一种难言的情愫。
“还是越姜不听哥哥的话？”
女孩的话音已不再那么生涩。豫让很想为当年的事情当面道歉。毕竟，是他害了这丫头三年。
然而，他不能。这次归家乃是诀别。作为死士，豫让不愿与人发生过多的感情羁绊。或许待到他死后，爵位世袭，光耀豫家的门楣，用越姜来填补自己在家中的位置，那才是对女孩应有的补偿，以此洗刷他当年犯下的罪孽。
这次归家的机会，来之不易。豫让回来只是为了心安。
他看得出女孩在家中过得不错。家人将来也会好好待她。如此，心中的大石放下，豫让淡淡说道：
“不是。”
便要推门而出。房门吱呀一声开了。女孩的质问声自后方传来。
“那哥哥为什么要把姜儿丢下？你明明就是讨厌我。”
他以为重新给女孩一个家，有自己父母的疼爱，对方会慢慢忘却过去痛苦的记忆像个正常的孩子一样生活。
豫让不知如何回答。女孩有些激动，敬语也不用了。
“你那么讨厌我。当初为什么要救我？”
三年来，这个问题一直困扰着越姜。男子无缘由的救她，到底在图什么呢？
豫让的眼眶泛起薄薄的水雾。语气漠然的说道：
“说了，不是了。”
越姜想问清楚，到底是什么原因令得豫让对她的态度前后转变的如此巨大。女孩带着哭音问道：
“越姜记得是哥哥给我取的名字，把我藏在木箱子里，从死人的地方带回了家。哥哥会给我讲故事，让姜儿不要说话。哥哥对姜儿好，姜儿能感受到。可后来，为什么哥哥变了？那夜，姜儿只是觉得自己又臭又脏，不想讨哥哥嫌弃，才想要件新衣裳。越姜知错了...不敢再说话了...”
抽泣的声音好似气竭一般，话语稍稍停顿了片刻又响起在屋内。
“哥哥要如何才肯原谅姜儿？别把姜儿再丢下了。”
当年，女孩经历了那些可怕的事情，心中唯一的依靠便是豫让。豫让将其丢给父母照顾。最初女孩是抵触的。
父母死了，豫让的出现让女孩在绝望中看到了一丝希望。然而，对父母的思念，对未来的恐惧，对男子的猜疑，在漆黑的木箱里瑟瑟发抖的女孩除了选择向上苍乞求怜悯，她别无出路。
豫让在她最为脆弱的阶段走入了女孩的心房。被人关心的温暖，渐渐又回来了。可这样的感觉没持续多久，她又到了陌生的环境。豫让离开后，女孩内心的恐慌与惧怕，或许也是不愿与人说话的另一个原因。
豫让耸动着肩膀，平复着内心。许久后，他缓缓说道：
“你不懂。将来长大了，自然会懂得。”
他很想说，我从未怪过你。然而，解释已经没有什么意义了。明日，他便要启程赶往吴国的国城——姑苏。
门被带上后，女孩的哭声变得小了许多...
第二日清晨，天还未亮，豫让便悄悄的离开了家。
他不愿因别离令得家人感伤，也怕自己无法坚定赴死的勇气。
行至村口，看到了熟悉的身影，豫让错愕不已。那人竟会是他敬畏的老父亲。知子莫若父，昨日老人睡得早便是要早起在村口拦他。
当然，唤醒老人的是越姜。女孩将挑拣好的精米拿到正房后，老人便听到动静起了身。
让父将老伴与自己的心意交到儿子手中后便步履阑珊的离开了。他甚至没有嘱咐儿子几句。只是愤愤的说了声：
“臭小子！你有胆三年后回来。看老子不追到军中教训你。”
豫让知道他爹的厉害，没准对方真干得出来。想到即将要做的事情，心里不禁泛起浓浓的悲凉。直到父亲的背影消失，他跪在地上朝着家的方向重重的磕了三个响头。
鸡鸣声响起，男子背着满是家人牵挂的沉重行李，独自朝着北方行去。银白色的微弱光亮自天际边升起，绿油油的水田散发出勃勃的生机。他感受着自己守护的这边土地，沉重的心情渐渐轻松起来。
在一处偏僻的农家小院内，形形色色的十数人正做这些奇异的举动。一名身材高挑的女子将一个孩童高高的抛向空中，随后，那孩童操着沙哑的口音骂道：
“接住喽！你若敢把老子摔了，看我不抽你。”
原来，那并非一个孩子而是个侏儒。听声音，年纪竟有三四十岁的样子。侏儒被接住后，从女子的手臂中挣脱，跑向一位面容姣好的抚琴女子身侧。显然那是个大美女。
一头如云的长发自脸侧垂下，标准的鹅蛋脸在发丝的衬托下十分匀称。她正抚着一张古琴，冲着那侏儒微笑，样子极是优雅。侏儒咽了口口水，低声向诸人询问：
“这美人是谁找来的？啧啧啧，要命啊！”
随即，也有人发出了同样的感叹。
“这等尤物来做倡优，未免也太可惜了。”
原来这些人皆是身有残疾，从事倡优，取悦他人的活计。