“有何可担心的？填壕要一个时辰。晋人稍有异动，全城便会示警。想偷袭？当我北戍军都是国城那帮软脚虾吗？呵呵...”
似乎是这么个道理。倘若第三条壕沟填不完，体积庞大的冲车便运不过来。晋人连攻城的器械都没有，士卒再怎么勇猛也爬不过戚城的高墙。
与诸人分别后，王诩回到了少司马府。跨过二院的垂花门，远远的就看到阿季与姬元在庭院中与一帮姹紫嫣红的婢女在说着什么。
此时，姬元正双手叉腰，趾高气昂的挺着小胸脯，别提有多叫嚣了。女孩严厉的话音带着丝丝稚气传了过来。
“你们听好了。此处是内宅，没有少司马夫人与我的允许谁都不得擅自闯入。若是让我瞧见了，非打断你们的腿不可。”
“奴婢不敢。”
姬元话音刚来，那群婢女便纷纷拜伏于地。安坐在一旁的阿季，立时起身，揪着姬元的衣袖，劝道：
“元儿！你莫要再吓唬他们了。”
姬元回过头，将阿季摁回到那软席上。大有帮少女出气的架势。王诩看得迷糊，驻足不前。只听姬元道：
“姐姐！你若不对她们凶点，谁会把你这夫人放在眼里？”
姬元回过头，对着其中一名粉衣的女子勾了勾手，道：
“那个谁。你过来。”
粉衣女子起身后，对着姬元躬身作揖，道：
“奴婢小桃，拜见姑娘。”
姬元走到那女子身侧。而后，上下打量着对方绕行了一圈，厉声道：
“尤其是你。若是让我再看到你与诩司马拉拉扯扯。我就把你的手砍下来。”
当看清那再次下拜的女子，竟是女闾中的小桃姑娘时，王诩这才忆起，曹邑宰昨日与他说的事情。
细细一数，竟然送来了十五名美姬。难怪各个打扮得花红柳绿。若是待到鸢飞草长之时，这满园的旖旎春色，着实赏心悦目，羡煞旁人。王诩不禁臆想起来。
“各位姐妹快快请起。元姑娘这么说，并非恶意。她也是为大家好，此处乃两位司马的居所，关系着戚城的安危。所以...没有允许万不可擅入。切记!”
阿季说着便将小桃从地上扶起。少女性情耿直，很容易就赢得了诸人对她的好感。加之姬元从旁不停的恐吓。那些女子似乎是别无选择，只得围聚在阿季身旁，聆听着她与姬元的教诲。
看到这一幕，王诩百感交集。
妻子记挂着他的安危，总是默默地付出，将自己全部的心思放在他身上。这份情谊不仅令他感动，同样也倍感压力。王诩不想阿季为了他而忽视了自己。毕竟，少女才十五岁，未来的路还很漫长。
有过一世情缘，王诩明白婚姻不是如胶似漆的缠绵，而是细水长流的经营。或许在阿季二十五岁，三十五岁的时候，对这份感情的付出以及心境上的变化都不会像当下这般强烈。他承认这份无微不至的关怀与少女的浓情蜜意，令他沉溺其中甚至忘乎所以。
然而，每当想起在另一个时空中，失去丈夫的妻子活在思念中垂垂老矣的景象，都让他觉得，当下的索取太过自私。
王诩驻足了良久，终究是没有上前与阿季打个招呼。他转过身，从一侧的游廊悄悄的绕回了正堂。看着案台上摆满的公文，王诩叹了口气。那些是先前他交代胥吏统计百姓家中余粮的记录。
看了许久，王诩仍是提不起半分工作的兴致。于是，从桌案的木匣中取出了几张绵纸。炭笔在洁白的纸张上草草勾勒了几笔。少女的身形轮廓便随之呈现出来。笔尖沙沙作响，先前在庭院里发生的一幕好似一张黑白照片被清晰的印在那绵纸之上。
上大学时，王诩本想做名艺术生，学习绘画。他认为文字的表达太过苍白，不如色彩斑斓的画卷来的真实。无奈国外的院校对于艺术生的学分要求太高。为了生计，他只能放弃，选修了时间宽松且好毕业的商科。
他很羡慕那些学艺术的人。觉得那样的人更懂得人生。王诩没有什么画功底子，只是偶尔打印些照片，学着临摹。也曾将女友的照片，临摹了几个月，作为生日礼物送给对方。
他不懂什么光影、布局或是人体构造之类的东西。只是将画画当做陶冶情操，宣泄感情的方式。由于这特殊的自学方法，使得王诩画出的画，注重实质更像是照片。虽没有什么意境与感情，但画得倒是有模有样。
时间悄无声息的流逝着，王诩埋头于案牍，近乎忘我的将脑中刻画的片段一一描绘在那纸张上。阿季偶尔路过，远远的看着他，停留一会儿。以为夫君在忙碌公务，不忍打扰便悄然离去了。
不知不觉已是未时将近，姬元蹦蹦跳跳的自大门处向这边走来。女孩笑靥如花，人未到，甜美的声音便先传了过来。
“诩大哥！饭食准备好啦。姐姐让元儿唤你过去。”
王诩抬起头，向门外看去。柔和的光线将庭院的景致映得一片桔红。他略带歉意的笑道：
“再等一会儿，马上就好。”
姬元嘟起小嘴，埋怨道：
“你这人啊。一点都不心疼姐姐。她在庖厨忙碌了一个时辰，你还不快点。”
王诩没有回应女孩的话，低着头在绵纸上匆匆画了几笔。随后，似有些无奈的摇了摇头。只见那幅画正是三人昨日吃饭时的情景。姬元来到他身侧，小口微张，惊讶道：
“你...原来是在画画啊？姐姐说你在处理公务，还让元儿不要打扰你呢。”
本打算好好鄙视一下这家伙。片刻后，姬元看清那幅画卷，悬在口中的话硬生生的咽了下去。她居然也在画中，而且是手托香腮，乖巧的看着谈笑中的王诩与阿季。
这时，在丝绢上作画十分困难。那些所谓名流大家的画作，画风皆是飘逸且抽象。讲究的是意境深远。看上去飘忽不定，给人遐想的空间越大便是佳作。姬元出身宗室，自然也是见识过的这类抽象派的作品。
抽象瞬间变为写实，视觉上带来的冲击让女孩震撼不已。她见过镜中的自己，水中的自己，却从未见过画中的自己。姬元痴痴的看着活灵活现的自己。那幅画似是有魔力般令她回到了昨日午后的情景。
待到女孩回过神来，阿季正站在她身侧同样沉醉其中。姬元不禁向门外望去，庭院已是昏暗不堪。而这时的屋中也点亮了几盏油灯，她竟然毫无察觉。那白色的绵纸在灯火的映衬下变成了暖黄色，透着丝丝温馨，似乎更应景了。
不久后，王诩揉着酸涩的手腕，放下只剩半截的炭笔，终于将那幅画做完了。紧接着，他将四幅惟妙惟肖的画作，摊开在书案上。三人注视着那照片般的黑白画作，不由得回忆起到戚城后一同经历的往事。屋中静谧异常，三人皆是神往不已。
夕阳最后一抹余晖在天际边消失，光线渐渐暗淡。站在外院中的小桃眺望着西边袅袅升起的白烟。女子阴冷的笑容浮现在脸上，她回眸朝着高墙深院的内宅望去，冷哼道：
“哼。终于可以离开这鬼地方了。”
。