陈冲看着自己唯一的孩子，对他低着头，又不断地留着泪，反使自己像一个做错了的孩子。陈冲问道：“你不愿成为我这样的人，我明白了，那你想成为怎样的人呢？”
陈璋又被问住了，他手足无措，他不敢再看父亲的眼睛，低着头说：“我……我不知道……”
陈冲继续问道：“你还年轻，但你已经是一个父亲了，你想要你的孩子成为什么样的人？”
这个问题更让陈璋恐慌，他甚至没有见过自己的孩子，但他一想起这件事，整个人都茫然得如同置身于苦海之中，很快就被波涛所淹没了。但他不能不回答这个问题，他挺直了腰说：“我只想让他没有烦恼……”他很快哽噎住了，并意识到自己是多么的幼稚。这让他感到自己是个孩子，但唯独在陈冲面前他不想有这种感受。
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陈冲却不得不开始他的说教：“含贞，你还年轻，路还很长。可世上很多人已经无路可走，甚至活不过今夜……”
可话语很快被独子打断了，他叫骂道：“这和我有什么关系，这是他刘家的江山，轮得到我操心？等你当了皇帝，再来和我说这些吧！”
然而这句话却激怒了陈冲，他离奇愤怒，以至于热血涌上头后，自己都没有反应过来，左手就已然扇了陈璋一巴掌。他揪着陈璋的衣领，用空前尖利的声音喝道：“谁说和你无关!这世上的所有人，所有的土地，都和你无关，那你还为什么活着？！”
“你看你，现在是多么样子！你知道我希望你成为什么样的人吗？”
“我要你爱世上的所有人，再让世上的所有人爱你！我要你站在人群中，应该所有人都对你真诚的欢笑，而不是你去用虚伪的面具去欺骗！我要你感受到自己不可或缺，首先就要学会去付出和谅解！”
说到这，陈冲的语气慢慢低落，他忽然也想嘲笑自己了，但他心中的痛苦更甚。陈冲把拽着衣领的手松开，又用伤感的语调说道：“你觉得我对你不闻不问，我真想把我的心挖开给你看啊，你是我唯一的儿子，我怎可能不在乎你？但我不止是你的父亲，我对路倒尸所负的责任并不比我对你的乃至万年的更少。当然，我确实不是一个好的父亲，一个好的丈夫，这些我都承认。但你能不能替我想一想？体谅一下我的苦处？”
这是陈冲头一次对陈璋说了这么多话，以至于陈璋全然不知所措。他下意识地想继续反驳，但他看着陈冲的神情，却忽然又感到羞愧了。第一次，一刹那间，他同情起父亲，替他设身处地想了想，就不禁为他难过了。但是他能够说什么或是做什么呢？陈璋垂下了头，一时沉默了。可很快难堪与愤怒又冲上头来，让他不愿意承认自己是弱势的一方。
此时黄昏已尽，山道阴森，寒风愈发猖狂，不断地在原野中煽动摄人心魄的鬼叫。但父子两人都不为所动，依旧这样站在公主的墓前，相互对峙着，仿佛谁动了就输了。
陈璋终于又理清了思绪，哂笑着道：“是啊，只要你摆出一副为国为民的虚伪面孔，就可以说都是别人的错了。你知道太学里同学私底下怎么猜测你的吗？说若是吃人可以救国，你大概能比臧子源更甚，活吞妻儿都不在话下呢！这就是你所谓忧国忧民的回报。”
陈冲闻言，身上的血都凉透了，他缓缓摇首说：“含贞，他们怎么想我管不了，但你是我儿，这话我必须和你说。”
“人于尘世就好像暗室点灯，灯越多，暗越少，反之亦然。如果你眼中尚有黑暗，那定然是你不够光明。”
但陈璋已经不想再和他谈下去了，他最后说：“你看你这些话，世上有几人会信？你还是对着死人去说吧，他们大概会感谢你的。”说罢，就转身走下山道，身影在林中消失，再也没有回头。
陈冲没有拦住陈璋，听到“死人”两个字的时候，他忍不住回首去看万年与蔡琰的坟墓，两名亡妻都没有给他回答，但陈冲知道回答。这时候他想，也许陈璋说得不错，至少她们是不会感谢自己的。
陈冲也不知道自己是如何下山回府的，他回到董白的小筑内，当夜就生了一场大病。